강원도 북부에 위치한 철원은 남북 분단의 상징적 장소로, 안보 관광지로도 잘 알려져 있습니다. 하지만 이 지역의 이름 ‘철원’은 그 자체로도 깊은 역사와 의미를 품고 있습니다. 본문에서는 철원의 지명 어원, 유래, 그리고 삼국시대부터 현재까지 불려온 옛이름들을 중심으로 철원의 정체성과 역사적 흐름을 재조명해보고자 합니다. 그리고 철원의 대표 축제에서 경험할 수 있는 음식들을 중심으로, 철원만의 먹거리 문화도 살펴보고 주말 나들이로 꼭 들러야 할 철원의 대표 관광지들을 동선별로 정리해 소개합니다.
철원 지명의 어원, 유래, 옛이름
‘철원(鐵原)’이라는 이름은 한자로 ‘쇠 철(鐵)’과 ‘들 원(原)’을 사용합니다. 문자 그대로 해석하면 ‘쇠의 벌판’ 또는 ‘철이 많은 들판’이라는 의미를 내포하고 있습니다. 이는 철원이 과거 철광석 자원이 풍부했던 지역이라는 점과 관련이 있습니다. 실제로 철원은 한반도 내에서 철이 많이 생산되던 대표 지역 중 하나였으며, 이 때문에 고대 국가들 사이에서 전략적으로 매우 중요한 지역으로 간주되었습니다. ‘철’이라는 단어는 한자로 표현되기 이전에도 우리말 어휘에 존재했을 가능성이 높으며, 이는 지역 자원의 특성과 밀접한 관련이 있습니다. 특히 삼국시대에 이 지역은 백제, 고구려, 신라가 모두 주목했던 전략 요충지로, 지리적 위치뿐 아니라 자원 측면에서도 주목을 받았습니다. 이런 배경 속에서 '철원'이라는 지명은 단순히 한자어의 조합이 아닌, 해당 지역의 자연적 특징과 역사적 배경을 함께 담고 있는 이름이라 할 수 있습니다. 흥미로운 점은 ‘철원’이라는 명칭이 고대 중국 문헌에도 ‘철성’ 혹은 ‘철산’ 등의 이름으로 언급된다는 것입니다. 이처럼 지명 자체에 철과 관련된 표현이 반복적으로 등장하는 것은, 철이 지역 정체성에 얼마나 중요한 역할을 했는지를 보여줍니다. 철원의 지명은 단순히 자원만을 의미하지 않습니다. 철원은 삼국시대 이후 여러 차례 지명이 바뀌거나 복합적으로 사용되었으며, 이는 정치적·군사적 변동과 깊은 관련이 있습니다. 삼국시대에는 이 지역이 고구려의 남진 거점 중 하나였으며, 당시에는 철원성(鐵原城)이라는 명칭이 자주 사용되었습니다. 고구려의 장수왕이 평양천도를 단행하기 전, 철원 일대를 중요한 군사기지로 활용했다는 설도 존재합니다. 이후 신라가 삼국을 통일한 뒤에는 행정구역 개편에 따라 철주(鐵州)라는 이름이 잠시 사용되기도 하였습니다. 고려시대에는 철원부라는 명칭이 등장하며, 이 시기에는 지방 행정 중심지 역할을 했습니다. 조선시대에 들어서는 지역 행정구역의 통합과 개편이 이루어지면서 지금의 '철원'이라는 이름이 정착되었고, 군 단위의 지명으로 지속 사용되었습니다. 한편, 철원의 북쪽 절반은 한국전쟁 이후 군사분계선 너머로 편입되면서 현재는 북한 지역에 포함되어 있으며, 그 지역도 같은 ‘철원’ 명칭을 사용하고 있습니다. 이는 분단 이전의 지명 체계가 그대로 남북에 적용되고 있음을 보여주는 사례이며, 철원이라는 이름이 역사적으로 지속되어 왔음을 시사합니다. 철원은 다양한 옛 지명을 지닌 지역으로, 이를 통해 과거 철원의 정체성과 시대별 행정 구역 변화를 확인할 수 있습니다. 고구려 시대에는 철원성, 철산성, 또는 철령이라는 명칭이 혼용되었고, 이는 이 지역의 요새적 성격을 강조한 표현들입니다. 신라 시대에는 철주(鐵州)라는 명칭이 사용되며, 군사적·행정적 중심지로서의 위상이 높아졌습니다. 고려시대에 들어서는 철원부 혹은 철원현이라는 명칭이 공식적으로 사용되었으며, 이는 당시의 지방 행정 체계에 따라 부·군·현이 나뉘었던 구조를 반영한 것입니다. 조선시대 이후로는 주로 철원군이라는 명칭으로 불리게 되며, 근대에 들어서면서 현재의 강원도 철원군으로 행정구역이 정착됩니다. 20세기 초 일제강점기 때는 도로 및 철도망이 확장되며 철원의 전략적 위치가 다시금 부각되었고, 6.25 전쟁 후에는 남북 분단과 함께 남한과 북한 양측 모두에 ‘철원’이라는 지명이 나뉘어 사용되고 있습니다. 또한, 민간 설화나 전승을 통해 철령, 철산, 철석골 같은 이름이 사용된 흔적도 확인되며, 이는 자연환경과 관련된 고유 명칭으로 이해됩니다. 이러한 명칭들은 문헌 자료보다는 지역 전통 문화 속에서 전승되며, 오늘날에도 일부 지역에서는 옛 이름으로 불리거나 상호명, 마을 이름 등에 잔존하고 있습니다.
지역축제서 만나는 음식, 전통음식, 향토음식
철원을 대표하는 지역행사 중 하나인 철원 DMZ 평화축제는 매년 여름 철원읍과 동송읍 일원에서 열리며, 안보관광과 평화체험을 주제로 한 종합 문화행사입니다. 이 축제의 또 하나의 핵심 콘텐츠는 바로 먹거리 장터입니다.먹거리 광장에는 철원의 특산물로 만든 다양한 음식이 실시간 조리되어 제공되며, 오대쌀밥상, 감자옹심이국, 더덕구이, 콩국수, 청국장, 도토리묵무침 등 지역 식재료를 활용한 건강식 중심의 음식들이 판매됩니다. 특히 축제에서는 저렴한 가격에 한식뷔페 형태로 제공되기도 하며, 많은 관광객들이 다양한 메뉴를 맛볼 수 있는 기회를 갖게 됩니다.또한, 철원의 전통 장터 분위기를 재현한 '오일장 테마 먹거리존'에서는 옛날 방식으로 만든 감자떡, 콩전, 메밀부침개 등이 즉석에서 조리되어 제공되며, 현지 어르신들이 참여해 음식 이야기를 들려주는 소소한 즐거움도 함께 경험할 수 있습니다.축제 기간 동안에는 오대쌀로 만든 떡케이크 전시, 콩을 활용한 요리 체험 부스, 감자 캐기 체험과 시식 이벤트 등 다양한 식문화 체험이 병행되어, 아이부터 어른까지 모두가 철원 향토음식을 온몸으로 체험할 수 있습니다.철원에서는 계절마다 특정 작물을 주제로 한 먹거리 축제도 열립니다. 대표적인 것이 가을에 열리는 철원 더덕축제와 여름철 철원 감자축제입니다.더덕축제는 주로 김화읍이나 철원읍 인근에서 열리며, 철원 산지에서 수확한 신선한 더덕을 주제로 다양한 요리가 소개됩니다. 이 축제에서는 더덕구이 시식존, 더덕전, 더덕김밥 만들기 체험, 더덕막걸리 시음까지 이색적인 먹거리를 즐길 수 있으며, 지역 농민이 직접 판매하는 생더덕은 여행자들의 쇼핑 리스트 1순위로 꼽히기도 합니다.한편, 철원 감자축제는 여름방학 시즌에 맞춰 열리며, 감자를 활용한 전통음식과 현대적인 감자 디저트가 함께 소개됩니다. 감자전, 감자수제비, 감자크로켓, 감자버터구이, 감자피자 등 평소에 보기 어려운 독창적인 레시피도 등장하며, SNS 인증샷 명소로도 인기를 끌고 있습니다.이들 축제에서는 단순히 먹는 즐거움뿐 아니라 감자 수확 체험, 감자캐기 경연대회, 감자예술작품 공모전 등 먹거리와 문화를 결합한 복합형 지역축제로서 철원의 특색을 잘 보여주고 있습니다.철원의 지역축제에서는 단지 전통음식만 소개되는 것이 아니라, 최근에는 철원 농산물 기반의 로컬 푸드 제품도 다양하게 전시·판매되고 있습니다. 특히 오대쌀 가래떡, 오대쌀 라이스칩, 감자 쿠키, 콩 아이스크림, 더덕청 같은 간편식이나 디저트류는 관광객들에게 인기 있는 기념품으로 자리 잡았습니다.일부 청년 농부와 로컬 셰프들이 함께 협업한 푸드트럭 메뉴도 이목을 끌고 있습니다. 예를 들어 오대쌀로 만든 인절미토스트, 감자치즈볼, 더덕버거, 메밀크레페 등은 전통 식재료를 현대적으로 재해석한 ‘젊은 철원’의 이미지와도 맞물려 새로운 먹거리 트렌드를 만들어가고 있습니다.
주말 나들이용 필수코스 ,관광명소, 여행지
철원을 대표하는 여행 테마 중 하나는 단연 DMZ 안보관광입니다. 철원의 중심부에는 분단의 아픔을 간직한 유적지들이 많아, 역사와 평화를 주제로 한 나들이 코스로 제격입니다. 백마고지 전적지: 6·25 전쟁 당시 가장 치열했던 격전지 중 하나로, 기념관과 전투 재현 조형물이 조성되어 있어 가족 단위 방문객에게 인기가 많습니다. 노동당사: 북한 치하 시절 철원군민들을 감시하던 대표 건물로, 당시의 공포와 역사를 체감할 수 있는 장소입니다. 제2땅굴: 북한이 군사적 목적으로 판 갱도로, 헬멧을 착용하고 직접 내부를 걸어보는 체험이 가능합니다. 평화전망대: 날씨가 좋을 경우 북한 지역까지 육안으로 관찰할 수 있어 외국인 관광객도 자주 찾습니다.
이러한 DMZ 관광지는 감상 위주의 여행이 아니라 체험형 관광이기 때문에, 아이들과 함께 역사교육을 겸한 주말 나들이에 딱 알맞습니다.도심의 번잡함에서 벗어나 자연 속 힐링을 원한다면, 철원의 자연 명소들이 강력 추천됩니다. 특히 봄·가을 시즌에는 산책로와 트레킹 코스가 잘 정비되어 있어, 누구나 부담 없이 즐길 수 있습니다. 고석정과 한탄강 주상절리길: 철원의 자연미를 상징하는 명소로, 주상절리의 장엄한 경관을 따라 걷는 트레킹 코스가 잘 마련되어 있습니다.자작나무 숲길: 최근 SNS에서 입소문이 난 철원의 감성 스팟으로, 하얀 나무줄기가 끝없이 펼쳐지는 길에서 인생사진을 남기기에 좋습니다. 삼부연 폭포: 여름철 대표 피서지이자, 사진 애호가들에게 사랑받는 촬영지입니다. 폭포 옆에 벤치와 산책길이 잘 정비되어 있어 쉼터로도 안성맞춤입니다. 직탕폭포: 한탄강을 따라 펼쳐진 거대한 폭포로, ‘한국의 나이아가라’라는 별명이 있을 만큼 장관입니다. 이러한 자연 명소는 주말 당일치기에도 충분히 다녀올 수 있으며, 도시 근교에서는 보기 어려운 규모와 경관을 자랑합니다.철원에는 여느 관광지와는 다른 정겨운 로컬 매력이 살아 있습니다. 관광지를 둘러봤다면 지역민의 삶을 엿볼 수 있는 전통시장과 로컬 핫플도 꼭 들러보는 것이 좋습니다. 동송시장: 철원 최대의 재래시장으로, 감자·오대쌀·더덕 같은 철원 특산물을 저렴하게 구입할 수 있으며, 손두부, 도토리묵 같은 향토음식도 시식 가능합니다. 오일장(5일장): 날짜에 따라 철원읍, 김화읍 등지에서 열리며, 직접 키운 채소와 농산물, 생활용품까지 저렴하게 구경하고 구매할 수 있는 재미가 있습니다. DMZ 테마 로컬카페: 청년 창업자들이 운영하는 감성 카페들로, 감자라떼, 더덕차, 메밀디저트 등을 현대적인 감각으로 재해석하여 제공합니다.북카페형 갤러리카페: 철원 지역의 사진과 역사를 전시하고 있어 잠시 쉬어가기 좋은 힐링 공간으로 떠오르고 있습니다.이러한 지역 로컬스팟은 단순히 구경이 아닌, 철원 사람들의 삶을 체험할 수 있는 문화형 나들이 코스로 각광받고 있습니다. 철원은 단지 안보관광지에 그치지 않습니다. DMZ 역사코스, 청정 자연 트레킹, 그리고 사람 냄새 나는 전통시장까지 갖춘 종합형 나들이 여행지입니다. 특히 서울·경기에서 가까운 지리적 장점까지 더해져 주말 나들이로는 최고의 선택이 될 수 있습니다. 이번 주말, 가볍게 떠나는 철원 나들이로 힐링과 배움을 동시에 경험해보세요!